Psychisch lijden door blootstelling aan een psychotraumatische of stressvolle gebeurtenis kan zeer verschillende vormen aannemen. In sommige gevallen kunnen de klachten het best begrepen worden binnen een context waarin angst of vrees een centrale rol speelt. Het is echter duidelijk dat veel mensen die aan een psychotraumatische of stressvolle gebeurtenis zijn blootgesteld, een fenotype vertonen waarin de opvallendste klinische kenmerken niet zozeer met angst- of vrees- klachten te maken hebben, maar waarin anhedonie en stemmingssymptomen, externaliserende symptomen van boosheid en agressie of dissociative symptomen op de voorgrond staan. Bovendien es het niet ongewoon dat het klinische beeld een combinatie betreft van de bovengenoemde symptomen (met of zonder op angst of vrees gebaseerde symptomen).
